使臣授职:明代西北丝绸之路上的羁縻政策

明王朝与西域诸国的关系通过来往于丝绸之路的贸易使臣得以持续,明廷基于维护国家长远利益,鼓励使臣往返,对来往于西北丝绸之路上的使臣授予官职。明廷可以根据西域国王或使臣的请求,报皇帝批准后,授予西域来华使臣不同级别的武职。其晋升顺序按武职级别,由低到高进行。不同的武职具有相应的品级,授职使臣因其品级的高低而享受不同的等级及其给赐待遇。对授职使臣,明廷除了给予诰敕外,还赐予冠带、袭衣等物。这种使臣授职制度与朝贡给赐制度相结合,是明朝维护西北丝绸之路上中央王朝与边疆民族以及藩属国关系的羁縻手段,是明代外交制度的重要组成部分,也是明朝朝贡制度在政治上的反映。