柳宗元:从奇才到逐臣

1柳宗元考中进士的时候21岁。他就算不是同批进士里最年轻的,也是最年轻的之一。唐代进士杏园初宴,“差少俊二人为探花使,遍游名园”,贞元九年的那个春天,在长安大道上看遍名花的,很可能就是柳宗元,以及年长他一岁,和他同榜考中的刘禹锡。这应该只是他辉煌人生的起点。他出身名门,祖上世代为官,自幼“聪警绝众”,名声远播。出众的家世和惊人的才华给了他自信,也鼓励了他的雄心壮志。他的朋友韩愈形容他年轻时“俊杰廉悍……踔厉风发,率常屈其座人……谓功业可立就”,可以想见他年轻时的锋芒和热情。命运似乎很眷顾他。中举之后,他照例做了几任小官,在三十一岁那年被召回长安,任监察御史里行。是王叔文请求太子李诵召回他的。