福建布袋和尚像图像分析及信仰传播

布袋和尚被认为是未来佛弥勒的化身,世人将其当作弥勒佛来崇拜,故又有“布袋弥勒”“弥勒佛”的称呼。福建多处文物点或保护单位均收藏有布袋和尚像,既有坐姿也有站姿,以非标准的游戏坐姿为主。其耳硕垂肩的面相、背光和佛珠等图像元素为传统佛像所具备,草履表现了布袋和尚有预知天气的神通,僧衣则表现其逍遥自在、随遇而安、欢乐快活的典型特点,而笑面大肚、须发、童子、铜钱、供养人等元素及蕴含的意义,体现了布袋和尚像的世俗化和中国化。布袋和尚信仰在浙东地区兴起后,很快传播到各地,包括临近的福建。福建布袋和尚信仰可以从布袋和尚传说、禅宗经典、造像及偈联中窥看。