严译《美术通诠》及其英文原著

英国学者倭斯弗1897年出版《批评原理》一书,旨在简要梳理西方文艺批评理论的发展与流变;1900年又在此书基础上增删而成《文学批评》一书,纳入“圣殿启蒙丛书”出版。1906年初,严复担任中英文《寰球中国学生报》双月刊主编及总撰述,其后选译倭斯弗《文学批评》前三章《艺术》《文辞》《古代鉴别》,并附加案语,连载于该刊第3、4、5-6期。严复此译乃是基于对美育重要地位以及中国美育缺位之严重恶果的认识,从国族生存竞争的高度极力提倡美术教育。严复为突出“美术”教育主题,在翻译时离开原著书名另拟书名《美术通诠》。这一特殊处理方式,导致学术界近二十年来未能从其中译书名入手找到其英文原著,成为严复译著中的一个特例。