先秦时期语言学思想检视

中国古代没有现代意义上的语言学,秦以前也很少有专门研究语言问题的论文和著作。但在先秦存世文献中,并不缺乏对语言现象的认识和对语言问题的思考。这些以特殊方式留存的语言学思想,涉及语言习得、语言运用、语言功能、语言起源、语义生成和训释、语用原则和言语规范等多方面内容,重新认识并发掘这一思想宝库,并对其中的语言学思想进行阐释,一方面体现为我们对传统思想文化的继承,另一方面,也体现为在现代条件下对现代语言学理论的补订和反思。

先秦儒家语言论

先秦儒家"仁怎么样"的命题,仍然是本体论命题,知行实践本体论中的《论语》正名说、《荀子》的"解蔽"以正名,孟轲的"言"与"心"与"气"的关系说、"知人、论世"以解诗书说,都是儒家的语言本体观。从出土文物看,孔子评《诗》的语义的标准化、程式化、范畴化,反映了儒家言语评骘的普遍化特征和语言形而上学的地位。儒家有丰富的学理范畴,涉及天地自然,道德情性,知行思虑,言语说物等方面,文章从与言语直接相关的心性,心思、思言、言辞等寻考言语之踪,并指出这是儒家学理中的感性活动和生命过程决定的。

管子语言观略说

《管子》一书虽然晚起,议论或多为后人所发,其中所含的思想却至为古奥,有可能源自管仲本人。从管子到老子、孔子,语言思想的继承和发展有一定的连续性。在名称的起源问题上,管子持自然论的观点,提出“物固有形,形固有名”、“凡物载名而来”,而老子视“道”为“有名”、“无名”二相,认为“自古及今,其名不去”,与管子的说法相似。在名称的社会功用问题上,管子主张“督言正名”、“修名督实”,其思想对孔子不无影响。