西域兜罗绵传入中国考

兜罗绵是一种主要产自南亚的纺织品,得名于梵语,并与佛教渊源颇深。作为中国宋明之际一种重要的进口商品,在各种史料中亦不乏有关记载。这些记载从不同方面描述了兜罗绵的一系列特征,但同时还存在着相互矛盾的地方,值得进一步去考证。兜罗绵传入中国的主要途径在宋代发生了变化,反映了这一时期海上丝绸之路的发展,以及由阿拉伯人所主导的、东南亚为中心的东方贸易体系的形成。此后,随着中国对外政策以及国际环境的变化,导致兜罗绵的进口量减少,最终几乎在国内绝迹。兜罗绵流入中国的途径和数量的变化堪称五代至明末中国海外贸易的缩影。