美国高校原型的透视与忧思——《美国文理学院的兴衰》述评

文理学院是美国高校的原型,具有悠久的发展历史,享有"美国本科教育典范"的美誉。近年来,美国文理学院在中国被罩上了"光晕效应",成为了中国学生赴美读本科的新宠。《美国文理学院的兴衰——凯尼恩学院纪实》一书的作者是美国知名作家P.F.克鲁格,他像人类学家做田野调查那样,以参与式观察的方式,深度融入到凯尼恩学院,对其进行了长期的多角度透视。他的观察与透视显示,规模增长与结构变化正在深刻地改变着凯尼恩学院,其中的很多变化令人担忧。在所愿与所能、所说与所做、教学与科研之间,凯尼恩学院面临诸多矛盾,这些矛盾存在于很多类似的美国文理学院。身处此起彼伏的矛盾之中,克鲁格对凯尼恩学院的感情无法单一而纯粹,他写出了"艰难而必要的真相",有助于中国对美国文理学院的报道和研究摆脱理想化的问题。

阿米希人印象

来到美国后不久,我就听说,在美国这样一个高度现代化的国家里,还居住着一些严格保持着几个世纪前生活习惯和宗教传统的欧洲移民。他们的祖籍为瑞士、德国等。17世纪,由于宗教信仰的冲突和迫害,他们移民到美洲,最初定居于今天的宾夕法尼亚州,以后随着美国向西部的扩殖。有些人又来到俄亥俄、印第安那、伊利诺伊等中西部地区。