谣言与汉代的社会政治危机——以“刘文伯”等谣言为例

历史告诉我们,当社会政治面临或陷入危机时,谣言尤其活跃。汉代历史文献记载的各种谣言,如流言、讹言、妖言、童谣、谶言等,常发生和广泛传播于灾祸频发、政治动荡、社会混乱、治安恶劣、危机丛生的年代。一些谣言在社会危机中有其建设性作用,例如协助人群宣泄情绪、解释处境、满足其心理需求,或探测舆情、宣示诉求、引导舆论。但是不少谣言的破坏性大于建设性。在许多情况下,谣言可以成为居心叵测的政客政治斗争的工具和手段,可以令原本相互猜疑、倾轧、紧张的社会秩序变得更加混乱,为社会、政治的稳定带来更为严重的潜在危患。汉代的历史经验告诉我们,如果统治当局在开放言路及增加议政的透明度基础上,真正视谣言为社会疾病的征兆、民众不满情绪的折射,认真分析诊断,积极回应谣言所反映的民众诉求,全面调理体质,努力解决各种社会政治问题,从而铲除谣言滋生的"土壤",假以时日,虽然不可能令人类世界的谣言绝迹,却可将其负面影响降低到可以承受的程度,增进社会的互信,缓解危机。