试论刑罚的本质

历史上对刑罚本质的探究,主要表现为报应主义刑罚观和功利主义刑罚观。前者注重惩罚犯罪,强调刑罚的内在价值和罪刑相当的公正性;后者注重刑罚对犯罪的预防作用,认为刑罚不仅仅追求自身的内在价值,更具有外在的社会价值。笔者主张树立将报应论和功利论辩证统一的轻缓化刑罚观,其必要性在于刑罚、尤其是重刑刑罚的局限性,其理论基础是罪刑法定主义、罪刑相适应原则、谦抑原则和人道化原则,其实施路径一是严格限制死刑,二是扩大和完善非监禁刑罚。