文明焦虑、荒原情结与杰克·伦敦的早期小说

当杰克·伦敦开始写作时,美国的边疆被最后圈定。一种文明焦虑——城市化带来的空间焦虑、工业化带来的精神焦虑和女性化带来的文化焦虑——开始困扰美国人的心理,引向一种荒原情结。杰克·伦敦以克朗代克为背景的一系列早期"北疆小说"创造了文学中的"新边疆",使小说成为表达文明焦虑的象征话语。作家对北疆英雄所代表的品质加以浪漫化,弘扬正在被城市生活消磨的形成于拓荒时期的民族精神。置入历史和文化的语境后,我们发现伦敦的"北疆小说"具有巨大的可阐释性,反映了当时美利坚民族深藏于心的文明焦虑和民族身份危机意识,也反映了美国人对已不复存在的昔日自然纯朴生活的渴望。

杰克·伦敦“北疆”和“南海”小说中的土著人书写与帝国意识

“北疆”和“南海”是19世纪末20世纪初美国开拓的两个“新边疆”。杰克·伦敦以其为地理语境并作为主要取材背景的小说被称为“北疆小说”和“南海小说”。伦敦在“北疆”和“南海”小说中都有对土著人的书写。这些土著人在“北疆”小说中是当地的印第安人,在“南海”小说中主要是太平洋岛屿上的原居民。美国新边疆的开拓过程其实是对当地土著人进行殖民掠夺的过程。“北疆小说”大多是杰克·伦敦的早期作品,他的“白人优越论”与美国推崇的“天定命运论”极为契合,对土著人的书写映射了美国当时开拓“新边疆”的帝国思维,其帝国话语及政治意识是美国殖民霸图的文本再现。而“南海小说”大多是伦敦后期的作品,随着其思想的日渐成熟,政治意识也随之发生了转变,“南海小说”中对土著人的书写也变成了对美国殖民扩张的忧虑和反思。