袍哥的精神和组织起源——卫大法师“汉留四书”的解读

卫大法师的“汉留四书”对袍哥的历史、组织、思想的发掘,乃至袍哥的话语体系的建立等方面,都起了非常重要的作用。他之所以能够如此全面、深入地对袍哥的历史进行探讨,与他受过正规的历史学和考古学的训练是分不开的,且与在他之前的各种袍哥历史的叙述者也是显然不同的,因此值得我们特别的关注。卫大法师这四本书反映了中国帮会的组织和精神起源,信息十分丰富,从天地会、三点会、三合会、洪门、红帮、青帮到哥老会都有涉及。按照卫大法师的说法,红帮、汉留、袍哥,其实是三位一体的,这个思路有着相当的可信度。通过分析这四本书,我们或许能够从一个特定的角度来认识袍哥的起源问题,并考察这个组织及其成员怎样看待自己的历史。