历史的认知与历史的意义--从海登·怀特《形式的内容》说起

20世纪中叶以来,在对传统和现代史学理论及其实践构成挑战的后现代历史观念中,海登.怀特的历史诗学理论特别具有代表性。怀特认为,历史文本的形式具有某种超越单纯修辞层面的实质,它不同于文本字面提供给我们的那些东西,甚至是后者得以成立并具有合法性的前提,由此,叙事再现中一般被当做形式的因素,恰恰应该作为其内容来思考。这也是怀特在论文集《形式的内容》中着力论证的核心思想。本文从历史的认知和意义两条主线出发,对这部著作进行探讨,试图初步把握作者历史思考的整体脉络以及"形式"观念的变迁及其自身具有的时代意义。