中国古代国家治理——从文化象征的“大一统”到政治制度的“大统一”

古代中国的治理从分封制到郡县制的变化,实际上是从“大一统”到“大统一”的重大变迁。郡县制作为一种政治制度产生于秦国统一中国以后的政治实践,但在分封制下,县治、郡治作为一级治理机构早就在秦一统前的各诸侯国中出现。“大一统”并非专指以郡县制为内容的君主专制制度,实际上在君主专制出现之前的文献中就已经提出了“大一统”,这种在分封制下的“大一统”是以周天子为中心的文化秩序和政治象征。尽管后来周天子式微,但周天子依然是诸侯国君权力合法性的来源,所以周天子仍处于“天下”的中心,是“天下共主”。以郡县制为内容的君主专制后世称之为“大一统”,而实际上是“大统一”,已经上升为一种政治制度,而不是政治象征。这种制度在两千多年的历史中虽然偶尔有人提出了质疑,但都被打压下去。郡县制的“大统一”并非是历史的必然选择,而是反复博弈而维系的垂直权力结构关系。由于是权本主义的治理逻辑,因此这种权力结构关系只能是服从与被服从的消极互动关系。