古典时代变化“世界”中的热带概念

“热带”一词的古义有两层,一则天象性,二则不可居性。古典希腊哲人们曾将两种性质合一地赋予了一个语词,使得南北回归线间的地带成为“世界”之外的异域。进入希腊化时代后,经一些地理学家的修订,“世界”的边界越过了北回归线,导致原先热带的两种性质在概念外延上出现错位。不可居性热带遂从中分化而出,继续充当“世界”的他者。罗马帝国时,拉丁知识精英继承了克拉提斯的“热带—海洋”论,基本延续了希腊化后期形成的“世界”与两种热带的概念关系。及至近代早期,在地理大发现的刺激下,不可居性的热带神话逐渐消散,现代语境中的热带概念由之形成。