调查、觊觎与记录:台湾矿产资源与近代西人“台湾印象”的形成

我国台湾地区矿产资源丰富,尤以煤炭、石油、硫磺、贵重金属等资源最多。19世纪中后叶正处各西方资本主义大国向帝国主义过渡时期,对远东地区掌控权的争夺及对矿产资源的占有欲促使来台西人纷纷展开对台湾矿产的考察。此类考察以矿产分布、矿产掘采运输、矿产质量三方面为主要内容,带有明显的官方背景。在对台湾矿产资源有了较为全面的了解后,英、法、美等国均将基隆煤矿作为其占有开发的首要目标,意图将台湾建设为自己在远东地区的中转补给站,这是西方殖民主义意识的典型体现。近代西人对台湾矿产资源的考察虽暴露出当时台湾地方治理中存在的诸多问题,但在客观上也促使地方官府对资源进行合理的利用开发,加快了台湾近代化转型的过程。