内阁和司礼监——明王朝的两套秘书班子

明朝的封建专制主义统治达到空前高度.洪武初年,明太祖朱元璋沿袭元制组织中央政府机构,设中书省、置左右丞相,中书省总管天下政事,丞相统率百官,对政务有专决的权力.象一切封建帝王一样,朱元璋不能容忍相权对君权的挑战.从明朝立国的特殊性来说,朱元璋本人出身极其寒贱、权欲极大,眼见元朝灭亡的重要原因之一就是“委任权臣,上下蒙蔽”(《明太祖实录》卷59),更考虑到皇太子懦弱,皇太孙年幼,朱元璋决心在诛杀威慑皇位的功臣的同时,永远地废罢丞相制.

崇祯亡国原因探析

对于崇祯何以亡国,历来众说不一。李自成农民军推翻明王朝后有一种观点认为崇祯亡国于取士之弊。据《明季北略》记载:“献策既奏疏,出朝,遇李岩,散步偕行,适见二僧设两案,供养崇祯灵位,从旁诵经礼忏。降臣绣衣乘马,呵道而过,竟无惨戚意。岩曰:‘何以纱帽反不如和尚’?献策曰:‘此等纱帽原是陋品,非和尚之品能超于若辈也。’岩曰:‘明朝选士,由乡试而会试,由会试而廷试,然后观政候选,可谓严核之至矣。

关于《金瓶梅》的几种版本

《金瓶梅》的版本是个比较复杂的问题,我们曾在合著的《【金瓶梅】及其作者探秘》、《【金瓶梅】人物大全》、《【金瓶梅】纵横谈》、《我与【金瓶梅】》等四本书中有所涉及.但之后又有些新的发现。现将其中较重要的内容奉陈于下,以供研究工作参考,且就正于海内外的学者和广大读者。一、《金瓶梅》

文摘

夏:禹治水有功,舜让位给禹。因禹原为夏氏部落首领,故为名为“夏”。 商:汤灭夏后,他们的始祖曾居住在商地(今河南商丘),故以“商”为国名。 周:周武王灭商后因其父周文王曾居于岐山下的周原,故以“周”为国名。 秦:秦始皇的祖先曾是周孝王的马夫,因喂养御马有功,被赐“赢”姓,封地在今甘肃天水,后扩大到秦(今陕西),立国号为“秦”。 汉:垓下之战,项羽兵败自刎,刘邦统一中原后。

明代厂卫制度的反动性——从厂卫对资本主义萌芽的抑制谈起

早在十五世纪至十七世纪中叶,西欧各国由于商品经济的发展,先后完成了封建社会向资本主义社会的过渡。此时,地处亚洲大陆、幅员辽阔的中国,在江南地区的若干手工业部门中,也出现了出资经营的手工业主和靠出卖劳动力为生的雇佣工人“两者相资为生”的情况,但中国的社会发展却始终未能打破封建制度的桎梏。原因何在?人们普遍认为,这是由于封建中央集权制的专制政策对它的严重束缚和破坏,我认为明代厂卫制度也是一个不容忽视的因素。

论儒臣与宦官斗争对明代政局的影响

在明代,儒臣、宦官自成祖设内阁、建东厂后,逐渐形成为权力结构中的两个势力集团,它们在高度集权的皇帝控制下,互相斗争、牵制.在与明代历史相始终的漫长岁月中,双方斗争的态势究竟对明朝政局有怎样的影响呢?本文试从两者所处的三种关系,即相持、专擅、合作入手,对这个问题进行探讨和分析.一从明太祖废丞相制以后,内阁作为替代物随之出现,虽然其权势远不如以前的宰相,但毕竟形成了一个独立的政治集团,它与君主集权的另一产物宦官集团相对应而存在.双方的争权夺利被皇帝充分利用,从而使皇权最大限度地集中起来.

知识卡片

①庆父:春秋时鲁国贵族,鲁庄公之弟。此人惯于挑拨离间,制造内乱,先后杀掉两个国君,激起国人愤怒。畏罪逃至莒县(今山东莒县),被押解回国途中,自缢身亡。成语“庆父不死,鲁难未已”即源于此。②赵高:秦朝宦官,原系赵国贵族。

魏忠贤专权探源

宦官乱政,在明代曾多次出现,而为害最烈的,莫过于与熹宗朝相始终的魏忠贤专权。魏忠贤所以能专权祸国长达七年,并非偶然,而自有其深刻的社会历史根源。