老子道法自然、积德守道、小国寡民的君主南面术

与先秦其他政治思想家不同,面对当时社会、国家混乱无序的局面,老子意识到,恢复社会秩序关键不在于提出具体的治国之道,而在于发现并按照社会、国家的本性(规律)管理社会、国家。老子以"道"的高度概括了宇宙包括社会、国家产生及运行的根本规律,提出了"道法自然"的社会政治观。"以道治国"是老子的治国方案,即治理社会、国家必须按照规律办事。这被认为是超越"治国之道"的"为君之本",具体包括行善政、顺民心、为无为等。老子所构想的能完美体现"道"的理想社会、国家就是小国寡民。老子的政治思想对后世有深远影响,在庄子、黄老派、玄学、太平道等上都有体现。