“楚尾吴头”考辨——兼论楚、吴关系

春秋时楚、吴两国的交界之地,古今习称“吴头楚尾”或“楚尾吴头”。考据楚国和吴国的历史发展和楚、吴关系的史实,春秋后期的“楚尾吴头”大致可泛指今安徽及至江西东北部的长江下游上段地区。最早使用“吴头楚尾”一词者,大概是北宋的江西籍文士。宋代以来,“吴头楚尾”或“楚尾吴头”乃成为常用的史地名词,但并非确切的史地概念。至今,出版辞典中这两词的条目,几乎皆据宋人的主流说法而解释为指今江西北部或江西省境。今人称“吴头楚尾”或“楚尾吴头”,就大大泛指了,不仅较辞典界定的历史地理概念宽泛得多,也较史实涉及的地域宽泛得多。在楚、吴地域文化研究中,若不对之考求由来、辨析正误而笼统言之,则不仅有悖史实,而且会影响到对楚、吴两国政治、军事和文化发展及其成就的正确认识,导致楚文化和吴文化的研究陷入误区。