睾丸味觉受体细胞及其苦味感知

味觉是人和其他哺乳动物最基本的生理感觉之一,通过味觉来识别食物的性质,可避免有毒有害物质的摄入。越来越多的研究表明味觉受体不仅存在于味蕾细胞中,同样存在于睾丸和成熟精子中。近年来,研究者以分子和蛋白水平,从舌到睾丸味觉的相关功能研究取得了突破性成果,如雄性生殖细胞可利用苦味受体来感知影响精子行为和受精的化学物质。主要介绍味觉受体家族和信号分子,睾丸味觉受体的分布及其信号转导,以及苦味受体介导的睾丸苦味感知等研究进展。以期对精子发生过程的化学感知机制引起关注,同时为研究精卵相互作用的调控机理,以及睾丸的生殖毒理方向研究提供新的突破口。

鲜味觉信息的产生、传递与调控机制

鲜味觉是5种基本味觉之一,自然界中存在很多种不同性质的鲜味觉物质,它们可以通过特定受体和神经引发鲜味觉反应,激活大脑皮层特定脑区产生愉悦体验,但高浓度的鲜味觉物质也会诱发厌恶反应。鲜味觉与其他味觉之间可以产生协同或抑制作用,以改善食物风味。此外,内脏中的鲜味觉受体感受到的信息可以通过迷走神经引起机体产生多种反应,影响人类健康。

苦味受体7TM

哺乳动物有酸、咸、甜、苦4种味觉。近年来,人们又认识了其第5种形式umami(即谷氨酸钠)的味道。味觉受体细胞(TRCs)位于味乳头的上皮层,味觉信号可与嗅觉和躯体感受器接受的信号相融合,TRCs通过传入神经元将此信号传入大脑以形成特有的味觉。尽管味觉带给人们诸多美妙的享受,但对其机制却知之甚少。研究味觉信号传导途径有助于揭示其中的奥秘。酸味与咸味可能直接通过离子介导,而苦味与甜味则有赖于G蛋白复合受体7TM(7-跨膜蛋白)传递信号。支持这一假说的有力证据为:去除味素(G蛋白的一种),可导致小鼠无法辨别苦甜味。去年,Ryba等人将推测的两种7TM分别命名为味觉受体1、2(TR1、TR2),并证实它们在某些TRCs上表达,当时暂定为“舌受体”。

你的舌头能闻味儿

至今我们已经发现味觉和嗅觉并不是彼此独立的,人类大脑对这两种感官的处理过程会彼此影响。食品的大多数风味其实来自嗅觉,而不是味觉。近日,科学家有了更令人吃惊的发现:舌头似乎能同时感受味觉和嗅觉。这不是越俎代庖了吗?

味觉电生理建模和仿真的研究进展

味质的结构和化学多样性决定了味觉有基于不同味觉物质的多种传导机制。近年来，随着分子生物学、细胞电生理研究方法的发展，有关味觉受体细胞电生理特性、味觉传导机制及味觉编码的研究取得了很大进展。综述了目前国际上味觉受体细胞电生理特性及其建模仿真方法的研究进展，同时评述目前味觉电生理建模仿真的几种主要方法的特点，最后论述了建模仿真方法对味觉机理以及味觉临床病理学研究的重要意义。