波斯人、阿拉伯商贾、室利佛逝帝国与印尼Belitung海底沉船:对唐代海外贸易的观察和讨论

印尼Belitung海底沉船出水的大批文物(尤其是长沙窑瓷器)充分说明,唐代中国海外贸易繁盛的规模远远超乎昔日学术著作和教科书的描述和评价。中国陶瓷经由海路外销并不是从16世纪或17世纪葡萄牙人、荷兰人东来之后才开始兴盛,而是早在唐朝时期就已随着波斯舶、大食舶和婆罗门舶等西亚、南亚的商舶前来中国交易而大量地流向海外。在这一早期陶瓷外销的过程中,湖南长沙窑扮演了一个非常重要的角色。唐代中国海外贸易之所以兴盛,不仅有着当时中国经济迅速发展的内因,而且还有着不可忽略的外部因素,即波斯湾地区阿拉伯穆斯林商贾经营的海外贸易在阿巴斯王朝时期迅速发展,以及东南亚海岛地区室利佛逝帝国的崛起并成为扼守马六甲海峡和巽他海峡的海上强国。毋庸讳言,古代波斯人和阿拉伯人在印度洋和南中国海贸易圈中十分活跃,他们是唐代海外贸易的主要经营者,为推动当时东西方的经济及文化交往做出了巨大的贡献。