明初“五礼”体系的重建与唐宋以来的礼制趋向

因元代礼制不堪袭用,明初亟须创设一代礼制。开国仅三年,明朝就修成《大明集礼》,这标志着明初"五礼"体系重建的完成,也奠定了明代礼制的基本格局。明初"五礼"体系的重建所依托的礼制实践基础并不充分,但在稽古议礼的过程中秉持繁简适中、适礼之宜、务为可行的标准,并持有独特的礼制见解与价值取向,使其在绍续周汉唐宋"礼统"的基础上,呈现出新的礼制趋向:礼仪趋于简化,但礼体愈益尊崇,帝王之礼借助王国典礼与宾礼进一步扩张,官民之礼却相应收缩,内外朝礼仪正式分立,男女之防严密化。这些新趋向不仅在之后得到延续,成为中国礼制史上的重要转折点,而且与帝制晚期中央集权加强,皇权独尊的历史大势相适应。