试论明代盐商中的囤户

所谓囤户就是明代盐商中的奸商,其勾结权贵、操纵引价、破坏盐法,历来为清议所不容;就是此类却在明末的盐法改革中被授予世袭专卖权,这究竟是为什么呢?本文试图从囤户的发展过程入手,逐个分析其在各个历史阶段中所扮演的角色,从而为解决这个问题提供某些有用的线索。

明代两浙商盐的生产与流通

明初,明政府继承宋元以来官营盐业的体制。早在吴元年,朱元璋置两浙都转运盐使于杭州。洪武元年,又在两浙转运使下设嘉兴、松江、宁绍、温台四分司,下辖三十五个盐场,场置盐课司,检督盐课,另置批验所四:杭州、绍兴、嘉兴、温州。在三十五个盐场中,直接隶属于都运司的有仁和、许村两场;隶嘉兴分司的有两路、鲍郎、芦沥、海沙、横浦等五场;隶松江分司的有浦东、袁捕、青村、下沙、青浦等五场;隶宁绍分司的有两兴、钱清、三江、曹娥、石堰、鸣鹤、龙头、清泉、长山、穿山、大嵩、王泉、昌国、岱山、芦花等十五场;隶温台分司的有长亭、杜渎、黄岩、长林、永嘉、双穗、天富南监和天富北监等八场。