试论梅文鼎的围日圆象说

为解决以前行星理论中宇宙论与计算之间存在的矛盾,梅文鼎提出"围日圆象"说,以为五星运行于以本天为心的岁轮之上,其轨迹成围日之圆象。这一理论为后世历算界所接纳,收入钦定《历象考成》之中。但是,梅文鼎的讨论主要集中在计算层面上,并未深入到五星模型物理层面上的"实指"。乾嘉中后期考据学者多以历算研究为经学研究的工具。一些学者对小轮体系的实在性提出怀疑,认为"天体运动所以然之故终非可以臆度"。但"围日圆象"说在历算学中的地位并未被撼动。至晚清,牛顿引力理论传入中国后,仍有一些学者以"围日圆象"说为正理。

梅文鼎“左旋说”新论

针对梅文鼎的五星运动理论一直被归于“左旋说”的观点,参照梅文鼎在《历学疑问》与《五星纪要》中的论述,再次复原了梅文鼎宇宙模型,指出梅氏“左旋说”中的日月五星运动模式与王锡阐之“右旋说”本质相似、数学等价,且梅文鼎是在明了“左右旋”等价性的基础上判断“左旋”为客观实在,故将其理论命名为“左旋说”。这使得梅文鼎能够将他的宇宙论追溯到“左旋说”,便于时人理解,也可为他的“西学中源”说提供支撑。