礼非生于性?礼起于何?——试论圣人缘何制礼与礼的来源

礼是荀子思想的核心要旨,然荀子不同于孟子以礼为生性固有,而以礼非生于人之性而起于圣人之伪。那么问题在礼非生于性,礼起于何?圣人何以能伪起而生礼义。这涉及到两个问题,也就是圣人为何制礼,以及制礼的依据。前者与性恶、情性、情欲、治乱等问题相关联,后者与礼之三本、天理、人情相关联。礼之所由起,源于人的情感欲望天生具有,以及人伦共处,天下归于治必然要求。礼之所由生,依于天地普遍的理,人类先祖共同的情,以及圣王君师制作治理的文。圣人制礼的依据,一源于天,一始于情,也就是圣人法象天地,依据人情而制作礼乐之文,故曰礼生于天,礼始于情,当然礼生于天,始于情亦是先秦儒家礼学的一贯要旨。