圣菲研究所:一种科研新体制

美国圣菲研究所是一个仅有20年历史的民间小型研究所,但已成为国际复杂性科学的前沿中枢,且代表一种新的科研体制。通过对圣菲研究所多视角的考察来揭示这种新体制的秘密。

圣菲研究所与复杂性研究

美国新墨西哥州的“沙漠”并非不毛之地。在两条南北走向的山脉之间，广袤起伏的缓坡上错落有致地生长着孤单的树木。新墨西哥州首府圣菲城（Santa Fe）更像一座没有高层建筑的乡镇，周围常青树和灌木覆盖的丘陵伸向更高更远的滑雪胜地。在西北郊外一座散布着松杉的小丘顶部，有一处比多数住宅显得更大的平房。这里原是曾经以罗斯福总统私人代表身份在1944年访问过延安的赫尔利（P．J．Hurley。1883—1963年）特使的别墅。它被1984年建立的圣菲研究所买下后，又顺山势往稍低处延建了三层。

精确科学对管理的贡献和新的管理科学

不久前,康巴克计算机公司还是生气勃勃的年轻企业的典范,因为它能够战胜已经变得迟钝的巨型企业国际商用机器公司。那是在德尔和诺思盖特等函售产品的制造公司登上"舞台"之前。今天,变成反应迟钝的巨型企业的,正是昔日之年轻企业;康巴克公司也面临在截然不同的竞争环境中进行调整的令人痛苦的任务。在一个更加活跃更加动荡的世界上,传统的"科学管理"机制看来不仅更加不合时宜,而且毫无成效可言。科学也显得越来越不能对经理们有所帮助。然而,问题并不在于"科学的"管理方法不完善,而在于经理们对科学的看法。如果说传统的科学集中于分析、预测和控制,那么新科学则集中于混沌论(Chaos)和复杂现象。

“以德服猴”的猴群“警察”

很多人认为,警察只在人类社会中存在,其他动物的群体里不可能有类似的角色。这种想法如今被证明是错误的。美国新墨西哥州圣菲研究所的杰西卡·弗莱克和同事发现,猴子社会里也有"警察"。如果猴"警察"缺席为了揭开猴"警察"的秘密,弗莱克借用了遗传学上的"击倒"研究法。在遗传学研究中,为了研究某个基因的独特作用,研究人员会把这个基因"击倒"(单独拿出来)。