“行首”考

"行首"作为地方官妓之专称,不晚于北宋神宗朝。地方官妓所居住之处曰"乐营","行首"便为乐营诸妓之统领。南宋时,在政府"设法卖酒"制度下,"行首"又为游行中位于前列之第一等妓女,其数量通常为2人,装扮大体为穿红色大衣、戴特髻。"行首"之身份,既有官妓,又有私妓。自南宋后,"行首"逐渐成为上等妓女之统称,戏曲中多见之。至清代,"行首"一词,文人偶或用之,实则在民间之称谓已成绝响。