观音与弥勒的中国化进程比较

早期印度的佛教图像学研究证明观音和弥勒曾经作为释迦佛的左膀右臂。在进入中国时却成为两位相对拥有各自独立法门的菩萨。二者以差异化的方式与中国的文化实现了融合。观音的中国化方式尽管出现性转这样重大的变化,却与其原本的内涵颇为契合,而弥勒则由于种种原因,成为了大肚和尚,在中国发展出了“乐观”“宽容”的全新积极含义,让我们看到佛教作为一种宗教发展的另一种可能。