被围困的社会:索尔·贝娄中期城市小说创作漫谈

本论文主要分析贝娄创作中期60年代至70年代末的特征。贝娄中期作品中已经开始流露出对芝加哥和纽约为代表的大都市的厌恶和反感。城里的盗抢、尔虞我诈、投机买卖、美色、金钱、欲望等等交杂在一起,刻画出工业社会的种种弊端。此时期小说人物主要是围绕犹太知识分子展开:赫索格教授,塞姆勒先生,以及洪堡与西特林。《赫索格》里的主人公赫索格是学识渊博的大学历史教授,他以芝加哥大都市为生活的核心空间,参与构建城市社会的精神生活空间与文化空间,但同时他还不断地对所生活的城市进行着城市批判。在《塞姆勒先生的行星》中贝娄非常巧妙地将塞姆勒先生所看到的现实都市与他所憧憬的理想世界进行并置对比,并通过现实都市里人类的疯狂行为揭露出现代都市的弊病。《洪堡的礼物》通过刻画生活在城市中并面临诸多城市问题的两个典型犹太知识分子形象,展示城市知识分子的二重世界以及社会错位中的精神困惑。这一创作阶段贝娄着力从不同的城市文化方面来抨击美国的城市。这些城市符号包括官僚制度的腐败、公共交通的"病毒"、城市建筑的变迁、艺术与物质的博弈等,贝娄据此深入探讨由此引发的城市人的内心困惑问题。