贞洁·美德·报偿——论《帕梅拉》的贞洁观

塞缪尔·理查生的《帕梅拉》出版后同时引起了热捧和批评,一时激起轩然大波,究其原因,这部小说的副标题“美德的报偿”能够说明一些问题。在很大程度上,是“报偿”二字吸引了大量的妇女,让她们看到了自己的贞洁的实在意义;也是“报偿”二字刺激了一些道德家的神经,让他们意识到物质主义对道德体系的侵蚀。本文主要考察《帕梅拉》这部小说所体现的贞洁观。在本文作者看来,这部小说继承了传统的贞洁观,即认为女人的第一美德是贞洁,同时也提出了带有功利主义倾向的“报偿论”。理查生的“贞洁报偿论”明显受到18世纪物质主义思想的影响,但它符合当时的社会现实和人们的心理需求,使得作者的道德劝善更容易为读者所接受。