异药西来:海蒳及其源流

海蒳是宋代以后从阿拉伯地区传入中土的植物,用于染色,尤其是女性染发、染指甲、在身上画花纹等,也可入药,其运用可追溯到古埃及。海蒳在印度人民生活中占据重要位置,在印度、波斯、阿拉伯医药或植物学文献和维吾尔医书中均有记载,说明其在印度、波斯、阿拉伯以及我国西北地区是比较流行的。作为文化的中转站,阿拉伯地区为这一植物的东传提供了契机,而且在中土被赋予回回风情。近年来,随着中印经济文化贸易的日益频繁,印度海蒳日渐受到中国人的青睐,并与中国本土植物结合,发展成新的染色配方,成为现今中印物质文化交流的载体之一。中国、印度、阿拉伯三地某些生活习俗的传递与吸纳,体现了三地文化之间的差异、互动与选择。