近代中国以白银为中心的货币体系的有机性及其启示意义(1897-1927)

清末民初国家币制不立,存在银两、银元、银角、铜元、银行券等多种货币,而白银因使用最普遍、最广泛而处于中心地位。看似繁杂的多种货币之间,存在着有机的秩序,形成了一个市场化的货币体系。它通过银炉、公估局和钱庄等金融机构,将白银铸造后投入流通;通过洋厘等各类货币市场,确定其内在价值;再通过期洋等金融工具,弥补自身的不足。这一货币体系虽然是前现代的,但能有效履行货币的基本职能,在恶劣的政治经济环境下,保持物价稳定,维系经济发展所需要的银根。由此来看,对货币及其服务效能的评价,标准只应是其能否有效执行货币的职能,能否保持适度的银根,而不是提供货币种类的多与少,每一种货币都是特定历史背景的产物,都是为了适应不同的交易需求,这对理解当代包括数字货币在内的多种货币体系具有借鉴价值和现实意义。