似与不似——悬解《午夜之子》主人公神话原型

探寻《午夜之子》主人公萨利姆的神话原型是解读小说神话策略的重要前提。从小说人物与神话人物的对应关系以及小说组织神话材料的方式来看，萨利姆的神话原型似是大神毗湿奴而非大神湿婆。这一推断可以在文本中找到依据：小说中萨利姆的形象特征、萨利姆的女伴、小说人物之间的恋爱关系以及印度文学创作特点等，这几个方面都可以印证萨利姆与大神毗湿奴的呼应关系。但该呼应关系在小说中隐而不宣，这与印度神话策略、小说的技巧以及小说的宗教意义密切相关。