争议海域油气资源开发活动对国际海洋划界的影响——基于“加纳与科特迪瓦大西洋划界案”的思考

争议海域的油气资源开发活动与海洋划界争端密切相关。与中国存在海洋划界争端的周边国家始终在不遗余力地攫取争议海域的油气资源,妄图通过油气开发活动产生既成事实,进而影响与中国的海洋划界谈判。然而,根据国际海洋法法庭特别分庭最新裁决的"加纳与科特迪瓦大西洋划界案",争议海域的单边油气开发活动通常难以证明争端双方存在有关海洋边界的默示协定,亦很难构成影响海洋边界线走向的相关情况。但值得警惕的是,特别分庭有关加纳国际法律责任的裁决存在纵容争端当事方加强油气开发活动的风险。中国可以援引特别分庭有关油气开发活动的否定性裁决,来对抗周边国家的过度权利主张。与此同时,中国也应该考虑适度调整"自我克制"的传统油气开发政策,加强对争议海域进行地震勘探,妥善使用勘探所获取的机密信息,在单方开发争议海域的油气资源时,应尽量事先通知周边国家并谋求合作。

在原则与例外之间:油气因素对海洋划界的影响

国际海洋法法庭特别分庭于2017年判决的科特迪瓦与加纳之间的"大西洋划界案"对油气因素对海洋划界的影响进行了全面系统的检验,堪称教科书式的判例,受到了学界的广泛关注。在油气活动对海洋划界默示协议影响和油气因素对海洋划界主流方法影响方面,该案维护了海洋划界国际法原则,彰显了海洋划界国际法的可预见性,有利于法庭吸引潜在的海洋划界争端。但是,在油气活动对海洋划界国际责任影响方面,该案避开了对《联合国海洋法公约》第83条第3款实质义务的解释,而且对划界判决效力的阐述有鼓励争端当事国在争议海域不保持克制之嫌。中国应当依据东海和南海划界争端的不同情形,仔细评估油气活动现状,采取有针对性措施,切实维护中国的海洋权益,同时应当根据具体情形建议周边国家达成某种实际性临时安排,还应当警惕周边国家可能对中国就划界争端责任问题提起强制仲裁。