从白金三品到咸丰大钱——中国古代大额虚币简析

大额虚币是法定或名义购买力远远超过其本身价值的金属铸币。中国古代明确可考的大额虚币始于汉武帝时期的"白金三品"。此后,历代王朝为了弥补财政缺口尤其是筹措军费,往往滥发大额虚币。王莽统治期间、东汉末年到三国、北宋末年到南宋,堪称中国古代大额虚币的三个高峰期,而咸丰大钱则是大额虚币在中国历史上的余波。总的来看,中国古代大额虚币的影响以负面为主,最终也难逃失败的命运,但大额虚币作为金属货币和纸币之间的过渡形态,也有体现社会发展的一面。