瓦罕走廊的战略地位及唐前期与大食等在西域南道的角逐

瓦罕走廊连接着西域通向中亚、南亚各国的道路,战略交通地位十分重要。在大食东扩的背景下,该地区成为各方争夺的焦点。波斯复国运动的总后台为唐朝,而吐火罗等国的向背,以及中亚诸小国来唐朝贡,背后是诸大国在该地区的博弈。怛逻斯战役是唐朝与大食为争夺中间地带的宗主权和势力范围而长期竞争、对峙的结果;唐朝册封的目的就是在明确宣示中亚诸国与唐朝的宗藩关系,激励、支持他们与大食对抗。唐朝葱岭镇的设置意义极大,不仅控制了瓦罕走廊的进出口,而且切断了吐蕃经勃律道进入西域的通道。

吐蕃与大食关系刍议

公元7世纪初，吐蕃和大食同时兴起，且成为亚洲大陆上全新的、举足轻重的政治力量。吐蕃与印度、波斯、大食之间业已存在着广泛的经济、文化交往，波斯—大食文明对吐蕃社会产生过深远影响，罗马—大食医学成份在吐蕃医学中占有重要地位；同样，吐蕃商人的足迹曾遍及印度、大食及中亚各国，他们将麝香、金、银、药物、盐、马等销往上述各地，促进了双方的经济、文化交流。8世纪初，随着两大帝国的对外扩张，吐蕃与大食在中亚地区直接碰撞，从而改变了亚洲大陆原有的政治格局。8世纪中叶后，随着唐朝势力退出西域，阿披斯王朝东进和突厥的伊斯兰化，吐蕃“太半西御大食”，成为阻止大食东进的重要力量。