跨大西洋视角下的“特伦特号”事件与内战初期的美英危机外交

1861年秋天,南部同盟特使詹姆斯·梅森和约翰·斯莱德尔乘坐的英国邮轮“特伦特号”在巴哈马附近海面被美国海军截获,美国海军在带走梅森和斯莱德尔后将邮轮放行。这一事件在大西洋两岸引起轩然大波,美英两国围绕“特伦特号”事件进行了紧张的危机外交。最终,“特伦特号”事件以美国释放梅森和斯莱德尔而告终。这是一个双赢的结果:英国在国际社会赢得了面子,大英帝国貌似依然神圣不可侵犯;而美国则赚足了里子,在“特伦特号”事件的外交交涉中,英国的政治家要求美国释放两位特使的依据,恰恰是自杰斐逊时代开始美国一直在争取的海上中立权利。更为重要的是,“特伦特号”事件的和平解决,排除了英国对美国内战可能的干预,为美国联邦政府平定叛乱创造了良好的外部环境。