从祝福到“诅咒”?——印度嫁妆制度的现代变异

一、引言2000年11月3日午时12点左右,一位结婚不到3年的印度少妇吉妲,在自家被丈夫及其亲属纵火焚烧身亡。这是一起被冠以'嫁妆致死'(dowry death)罪名的印度典型案例。~①自20世纪后半叶以降,印度每年有数以千计的已婚年轻女性,因婆家对嫁妆~②不满而被谋杀或不堪受虐自杀,案发数量总体上呈递增趋势。据印度国家犯罪记录局统计,2015年'嫁妆致死'案例有7 634起,~①即平均每隔大约1小时9分钟,就有一个年轻女子非正常死亡。

印度嫁妆制度根源剖析

本文拟在笔者前一篇文章《印度嫁妆制度的嬗变》的基础上进一步剖析印度嫁妆制度存在的根源和对女性家庭地位的影响,最后试探性地提出减轻嫁妆制度影响的可能的方案,来唤起国际社会对印度女性生存状况的同情与关注,唤醒印度妇女的独立意识、抗争意识和自我保护意识。

印度嫁妆制度的嬗变

印度从20世纪中期以来就开始了一次次的婚姻家庭法改革。但是在传统习俗的束缚、宗教私法的干涉和印度教原教旨主义的影响下,总是屡屡受挫,它决心消除的嫁妆制度不但依然存在,反而在有些偏远地区愈演愈烈。本文按照时间顺序梳理了印度嫁妆制度的由来与历史嬗变,旨在增加人们对印度文化中这一怪诞现象的认识,唤起人们对印度女性婚姻家庭地位的关注与同情。

西方婚礼传统拾趣

在英美等国,结婚传统有很多有趣之处,若详加考证的话,其历史渊源则更加有趣。为了保证婚姻的正当性,在信仰基督教的西方国家里,有一项历时千年的传统习俗叫做结婚公告(Banns of marriage)。基督教教规规定,在正式婚礼举行前,一定要在教区内3次公布结婚的消息。Banns of marriage 是由古代英语词 ban 或 bane 得来的,意为预先发布。结婚公告的目的就是为防止不正当婚姻,提前公告给人机会以提出异议——比如,

印度婚俗:手绘甜蜜婚礼图案

在印度,结婚是人生中最重要的事情之一,印度的婚礼文化把婚礼看做是神圣的仪式。过去,印度人为了结婚甚至可以倾尽所有,由此可见他们对婚礼的重视程度。极为精致的印度传统婚礼,礼仪、典礼、庆祝典通常要延续两三天才算完成。