明中后期“国权下县”与基层社会治理——以海瑞《淳安政事》为案例

明代中后期,随着多元化社会的到来以及国内外局势的变化,基层社会领域出现了诸多不稳定因素,国家对基层社会的控制效力面临巨大的挑战。这时,一批优秀的“亲民知县官”脱颖而出。他们运用一套成熟却又早已松弛的权力机制,积极投身于基层社会治理,并取得了显著效益,重树了“国权”威严。海瑞便是其中一位。《淳安政事》是海瑞知县一方和参与基层社会治理的经验结晶,其中所呈现的“官民合治”模式不仅有效地推动了淳安社会的有序发展,保障了地方百姓的安居乐业,还将国家权力意志以一种恰如其分的方式深入到县级以下的基层领域。这种模式的成功运用是多方因素共同作用的结果,对现代社会的基层治理具有一定的借鉴意义。

“天高皇帝远”？古代基层社会如何治理

中国古代社会治理的关键在基层治理,基层治理的核心是国家行政权力与民间自治权力之间的关系问题。从历史来看,中央与基层社会的关系,既非"皇权不下县"的"地方自治",也非"普天之下莫非王土"的"集权控制"。中央集权体制的下移,以及地方民间秩序的自我运行,两者相辅而行,相互为用,构成了中国基层社会官民合治的治理模式。

中世纪前期英国的地方自治形态

早在中世纪前期,英国的地方统治就不同于封建时代中国式的“官治”,而呈现出一定的自治特性。这一自治特性分别表现为“官民合治”与“民官自治”。无论是哪一种情形,其自治形态都属于“国王监控的地方自治”。这种自治形态真实地反映了王权触角的向下延伸与地方集团对王权的制约,它对于英国地方自治的起步、宪政的发展、市民社会的孕育都产生了深远的影响,是英国成为“地方自治之家”与“宪政之乡”的重要原因所在。