从实体观念到本质——洛克《人类理解论》中的实体学说

从人们形成的实体观念来看,洛克认为它们只是一些简单观念的集合,这些简单观念由可感性质形成,通常指向的就是我们日常所见的可见的有形实体。洛克的实体可以归为两大类:物质实体和精神实体。但是,他用的实体的含义更主要是人们设想的“支撑”,即本质。这些“类本质”在人们心中往往指向“实在的本质”,洛克认为是事物的内在组织,但是这些内在组织是不可认识的。实体观念不可能反映实在本质,只是名义的本质。他在言说本质时,认为本质是一种抽象。这种实体观不同于亚理士多德以及经院中的“实在论”,却又与之相关,体现了洛克的经验主义,延续了近代科学之路,也给我们认识世界提供了启示。