容美茶与地方社会

鄂西地区产茶,明清土司统治时期,以容美田氏土司和舍人为代表的社会中上阶层喜欢品评茗茶,尤其是与文人雅士举行文学活动、从事诗歌创作时,诗意般的茶文化及其文学意象时常出现自容美诗人的文学作品中。社会底层民众崇尚酒文化,较少饮茶,然而茶叶是民众补贴家用的重要来源之一,采茶女付出艰辛劳动,绝大部分利润却为茶商与土司获取。地方政府对茶叶征收重税,茶税成为地方财政的重要支柱之一。伴随改土归流,来自中原的汉地官员采取不同于土司的茶桑政策,特别是近代以来西方对红茶需求的增加,使得容美绿茶衰落,宜红茶崛起,鹤峰、恩施等地民众受汉族生活习惯影响,逐渐将茶融入地方饮食中,形成独居特色的饮食文化。

容美茶的历史初探

容美茶是指以明清土司时代的容美境域为主体的茶叶。其茶叶多为湖南等地的茶商收购外销,且名声较大;而清代以来,茶仍然是容美大宗外销的土产。清雍正十三年"改土归流"结束了土司制度,而容美茶的地域则分为了五峰与鹤峰两县,因此今天的人们又习惯性称为五峰茶、鹤峰茶。但就其历史而言,统称容美茶笔者认为也是适宜的。今天随着五峰、鹤峰宜红茶申遗的兴起,对容美茶的历史源流进行梳理,会使人们从不同的角度深入了解容美茶的历史发展过程。