元戏剧视角下的《马尔菲公爵夫人》

约翰·韦伯斯特的《马尔菲公爵夫人》通常被认为是一部社会悲剧,揭露了严苛的等级秩序对人性的压迫。但若从阿贝尔与霍恩比提出的"元戏剧"视角分析,该剧则可被视为韦伯斯特对戏剧本质的探索。就形式而言,他在戏剧高潮时运用了舞台死亡、戏中戏、角色中的角色扮演等多种元戏剧手法,从而不断模糊观众对虚拟与现实、舞台与生活的区分。就人物而言,马尔菲公爵夫人、费迪南德和博索拉三位主要人物分别代表了被压抑的戏剧想象,突破束缚且疯癫的戏剧想象,以及戏剧身份不断转换的过程。该剧因而暗合元戏剧的主要特征,是一部真正意义上的元戏剧。