立宪,利在何处——清末预备立宪中关于立宪之利的争论述评

按宪政的基本定义,立宪之利在于保障人权,然而在清末预备立宪中,对立宪之利的争论却非以此为议题,而是围绕着立宪能否巩固君权、立宪能否抵制革命、立宪能否富国强兵这三点展开,主张立宪的官员极力渲染立宪巩固君权、抵制革命、富国强兵之利,反对立宪的官员则一一予以反驳。晚清政府预备立宪对立宪之利的特殊追求,是宪政在近代中国的特殊语境及内涵的表现,但事实上在清末中国,立宪或可留住皇位,却绝无可能永保君权不失;可能抵制革命,却更可能催化革命,是国家长治久安之道,却无急速富强之效。以宪政为包治百病的万应灵丹,把一些本不属于宪政甚至与宪政相反的东西掺入宪政,势必增加立宪的难度及复杂性。

清末新政能实现君主立宪吗?

清末新政“顶层设计”抓不住要害、分不清主次,皇室又携私心,组建“皇族内阁”,企图用钦定的办法来“巩固君权”,结果是宪政不仅未能“安民”,反而尽失民心。庚子事变后,清廷重启改革,时称“庚子新政”或“庚子后新政”,今日学界则称之为清末新政。

《钦定、协定与民定:清季制宪研究》

预备立宪是清末新政的一个高潮,其最终指向是建立君主立宪制度。而宪法关乎社会各集团在国家政治生活中的权利与地位,朝野各方皆非常关注。清廷两次派遣大臣出洋考察,认为如用钦定办法制宪,可达到巩固君权之目的。因各国立宪运动结果多是民权仲张,君权削弱,唯独日本例外。倒幕立宪之前,权在幕府,天皇徒拥虚位。