南京出土明巩珍篆盖逸士孙公墓志

明孙仁墓志出土于南京，刻于正统十三年（1448年），现藏于南京市博物馆。传主孙仁身份不高，其事迹不见史载，墓志的史料价值主要体现在墓志撰人汤铎及篆盖人巩珍上。巩珍曾随郑和、王景弘等出使西洋，是《西洋番国志》一书的作者，其事迹史料记载颇少，故孙仁墓志对于了解巩珍在下西洋活动结束之后于南京的活动具有重要的价值。

郑和宝船尺度的探索

郑和是我国历史上最杰出的航海家。在明朝永乐三年(1405)至宣德八年(1433)的二十九年间,这位"才负经纬"的三保太监先后奉命统领近三万舟师,七次下西洋,出使亚、非三十余个国家。其规模之大、人数之多、足迹之广,开创了世界航海史上的一次空前壮举。发生在十五世纪初明帝国进入全盛时期的这一航海盛事。

沉香家具

沉香因其生成需要一定的条件,故不像其他木材一样,能够长成大料。所以现今的沉香,至多也就制成工艺品,置于案头,聊以供人观赏而已。不过在古代,沉香还是有大料的,可以用来制作家具。相传,佛祖释迦牟尼涅槃的寝座就是用沉香木制作的。据《明史》载：锡兰国境海边山石上有一足迹,长三尺许,故老云：‘佛从翠蓝屿来践此,故足迹尚存。’中有浅水,

《郑和航海图》和三部15世纪下西洋游记的对读

茅元仪《武备志》卷240《郑和航海图》,所绘的很可能是七下西洋最后一次航程。这次航程的资料见于祝允明《前闻记》,其中提到的地名,和航海图的地名相当一致。比较航海图所载的地名,和郑和三位随员所写的游记(马欢《瀛涯胜览》、费信《星槎胜览》、巩珍《西洋番国志》)中的地名,得到结论:三部游记的地名,去除重复之后,共有29个,其中24个见于航海图。航海图所无的5个地名,很可能只是郑和船队分访问的地方。因此航海图的地名,代表的是船队主所到之处。通过对地理特征、建筑特征、物产商贸的考察,三部游记和航海图的内容显然可以互相补充,并且可以得出两个推断:第一,下西洋的动机,朝廷方面是宣扬国威,民间方面是宝船贸易。第二,综合三部游记和航海图的记载,都未能够带读者遍历下西洋诸国。

古代闯世界的中国人

中国面积有多大?它的地域之外还有什么民族和国家?这些问题,今天看来,都是极普通的常识。可是,在古代,由于交通、通讯等各种条件的限制,人们对此很不了解,甚至感觉神秘。千百年来,为探索这些秘密,不少中外探险家、旅行家,甘冒生命危险,花费一生心血,去架设国与国、民族与民族之间的友谊的桥梁。使我们对世界的认识,逐渐科学化。外国不说,单说中国的吧。早在二千多年前西汉时期的张骞,他是开辟古"丝绸之路"的大旅行家。古时候,甘肃玉门关和阳关以西的地区。