元代的职贡图与帝国威望之认证

职贡图,即描绘职贡场景,或外番使者仪容以及纳贡物品的图像。在中国艺术史上,尤其是在宫廷绘画史上,很早以前就有人开始描绘此类内容的职贡之图。并且伴随着封建王朝对职贡制度的重视和完善,职贡图在古代宫廷绘画中的政治修辞功能也往往会得到统治者的重视,例如在元代即是如此。元代统治者控鼎中原之后不仅试图处处向之前的中原王朝看齐,而且更是希望能够征服天下以令四海称臣。于是,表现天下来归的职贡图便成为彰显国运昌盛、宣扬帝国威望以及体现政治认同的纪录和象征。