年终密考制度初探

年终密考是清乾隆以后实行的一种年度考核地方知府以上官员的制度。这种考核形式具有严密性特点,皇帝通过核对密奏考语达到操掌地方大员的目的。与大计相比,年终密考对地方官员的仕途影响更大。

清代地方官“年终密考”制度述论

“年终密考”是清代大计之外考核地方官的制度,始于乾隆年间。每年岁末,总督、巡抚用密折对属员贤否开具考语,造册密呈皇帝。其对象为布政使、按察使、道员、知府、学政、提督、总兵等。该制由督抚亲办,是皇帝获得地方官员臧否信息的主要渠道,密考评语是鉴别外官的重要依据。作为“年终密考”制度的组织者与执行者,皇帝与督抚的良性互动,在一定阶段,保证该制度的稳定性、保密性,成效明显。行之既久,督抚对密考制的应付塞责,及规避风险等因素,导致考语例行公事,套话雷同,有违“年终密考”制度的初衷。

乾隆朝年终密考制度的形成

清代考核地方官员,除大计、军政外,尚有年终密考。这项制度,源于乾隆帝即位初期谕令督抚密奏道府贤否的密考制度。密考制度确立后,考核范围逐步扩大,但督抚考核及出具考语范围并未划一,具折频率由不定期奏报定为每三年一次,而同时期也出现每年一次的年终奏报,表明密考制度向每年一次的年终密考制度过渡的趋势已现端倪。至乾隆四十九年,年终密考制度确立。密考制度的实行,主要是为弥补大计、军政之不足,后因制度本身的发展和外部环境的影响,与大计、军政已无较大差别,难以发挥其独有的作用。