度母信仰及其在西藏的传播

度母信仰在藏传佛教神灵体系中占有非常独特而重要的地位,本文通过对度母信仰传入西藏地区的历史背景的梳理,认为度母这一起源于晚期印度佛教的女性神祗信仰,于松赞干布时期传入,在阿底峡时期真正开始普遍流行,结合"转轮圣王"及"上师崇拜"观念的影响和推动,将历史人物与佛教菩萨信仰结合而形成"观音—度母"的联合信仰模式,并经过阿底峡的大力推行而最终成为藏传佛教中最为普及的女性神祗之一。

度母信仰中救度主题的宗教义理——以《黄金宝鬘·明说度母教法源流》为中心

多罗那他汇集整理的《黄金宝鬘·明说度母教法源流》是藏传佛教中首次全面专门介绍佛教密乘度母的起源与度母教法传承经过的重要文献,该书通过诸多度母救难主题故事,展现了度母"小救度"与"大救度"的两层功能,揭示出度母对于众生的救度是多层面的,既可救度外在的苦难,也可平息内在的烦恼,并帮助众生"转烦恼为菩提",实现从人性当中度脱人性,蕴含有大乘佛教深刻的宗教义理。

藏汉观音信仰与度母信仰的源头关联

藏传佛教和汉传佛教都从印度接受观音菩萨信仰与多罗菩萨信仰。藏传佛教的观音始终保持为男相菩萨,而多罗菩萨通过起源故事的再建构,发展为与观音既相联系又有区别的慈悲女神——度母,而进入汉地的多罗信仰逐步被汉地唐宋以后兴起的强大的女性观音信仰系统所吸纳和取代。汉地的观音信仰与藏区的观音叠加度母的信仰尽管在现今表现出许多差异,但是究其源头则有重要的关联,本文试图通过文献和宗教故事的梳理,厘清汉藏观音信仰与度母信仰的源头关联与其后的不同流变。