中国是从何时开始落后于西方的?为什么?——欧洲文艺复兴前后中国同西方的比较

近两年,国内史学界对中国何时开始落后于西方的问题,主要有三种意见:一种看法认为从13世纪时西方已跃居在中国之前;另一种主张是18世纪时中国不比西方落后,并以当时农产总值及养活了世界1/3人口为例证;第三种意见是主张欧洲文艺复兴前中国领先于西方,而文艺复兴后中国落后于西欧之间的差距日益明显和扩大。通过对欧洲文艺复兴前后中国同西方的比较,应该说,中西之间的差距归根到底是从文艺复兴后期开始拉开并日益扩大的。西欧历史的关键性转折始于欧州文艺复兴运动。对鸦片战争前50～100年中国康雍乾"盛世"隐伏的根本危机和历史教训应进行深入反思和总结。