《茶经》所载茶之异名考释

7世纪以前,汉字中并无'茶'字。而其后的《茶经》一书却载有指涉茶叶的众多异名。此前的学人通常都是从汉语、汉文的角度,去识读这些异名,以至于众说纷纭、莫衷一是。但若换一个角度,从跨文化、跨学科的视角出发,借助生态民族学的文化生态论就不难发现,这些异名不仅与茶树的生物属性有关,还与茶树着生的生态系统有关,并与南方各民族植茶、制茶技术,乃至茶叶的消费存在着密切的关联性。其结果足以表明中国茶叶产业的兴旺,不仅是中华各民族协同建构的产物,而且南方各民族在其间也发挥了不可替代的重要作用。