中国早期西方净土变造像再考

我们探讨中国早期西方净土变造像的起源时,成都万佛寺出土南朝梁石刻造像碑、麦积山西魏初第127窟西壁经变、南响堂北齐第一窟西壁上方和第二窟原西壁窟门上方浮雕经变,是必须加以仔细甄别研究的。这四铺造像都已明确涉及对西方净土的刻画,但刻画重点并不相同,万佛寺西方变造像碑和麦积山127窟西壁西方变将视线集中在西方世界的妙相胜景上,这种描绘方式很有可能受到了《观无量寿经》的影响。南响堂两铺西方变造像表现的重点仍然是对尊像的刻画,这和昙鸾法门颇多相合之处——既赞弥陀又颂净土,但观想、偈赞和称名的重点依然是弥陀及诸圣,由此形成了与蜀、甘两地西方变造像较大的不同。南北朝时期早期西方变图像的建构方式,在佛教经变造像中国化的进程中迈出了关键的一步。本文将净土世界的刻画内容及表达方式作为行文主线,再密切结合南北朝时期无量寿信仰的基本状况,对上述造像重新加以检视作整体解析,并讨论其所受弥陀净土义学的影响。

敦煌莫高窟隋唐西方净土变空间结构演变研究

敦煌地处边鄙,能够侥幸逃脱历代兵燹的侵害,保存了中古时代大量的西方变图像,甚至能够形成比较完整的谱系。本文即是在这样一个有利的研究前提之下,以西方变净土空间的表达作为文章的首脑与主干,在历史的纵轴上,主要谈敦煌隋唐西方变的基本面貌、净土空间的发展演进规律及其背后潜在的弥陀净土义学影响。以中古时代中国人对极乐天国概念的理解、生成与转换作为落脚点,最终实现对图像寓意的合理解释。敦煌西方变净土空间经历了由简单到复杂,由抽象而具体,由自然世界至人间寺院的发展历程,这种画面空间变化反映了伴随弥陀净土义学研究的推进,中古时代中国人对极乐世界的概念由虚幻化土转成真实报土并逐渐清晰、完善和丰富,至盛、中唐时宗教画师们基本完成了对理想天国的现实构建,并隐喻出人间佛寺即娑婆净土,依法修行才可往生极乐的终极理想。