彭城应答中的“白贼”问题

公元450年,拓跋焘兵临刘义恭、刘骏困守的彭城,双方派出李孝伯、张畅为使者,为两方主帅居中传言。这场著名的外交应答中提到了“白贼”,许多史家都加以注意。“白贼”并非东晋南朝的白籍、白丁、白劫之贼,而是南北朝共有的民众叛乱为贼者,其以“白”为称,显示的是叛乱中的宗教因素,或与太上老君信仰的兴起有关。